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PCL-5 (PTSD Checklist for DSM-5): qué es, cómo se puntúa y los 4 clusters

El PCL-5 (PTSD Checklist for DSM-5, Lista de Verificación de Trastorno de Estrés Postraumático para DSM-5) es un cuestionario auto-aplicado de 20 ítems que evalúa la frecuencia e intensidad de síntomas de TEPT alineados con los criterios del DSM-5. Es un instrumento de tamizaje, medición de severidad y monitorización de cambio, no un diagnóstico definitivo. La puntuación total va de 0 a 80. Un puntaje de 31-33 o más es el umbral habitual de probable TEPT, y el estándar de oro para el diagnóstico definitivo es la entrevista clínica CAPS-5. Esta página explica los 4 clusters DSM-5, las bandas, el diagnóstico provisional por algoritmo y por qué el PCL-5 nunca sustituye una evaluación clínica completa.

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AIS Atenas insomnio (Escala de Atenas para el Insomnio)
Interpretación de la AIS Atenas (Athens Insomnia Scale, Escala de Atenas para el Insomnio), instrumento auto-aplicado breve de tamizaje y medida de severidad del insomnio basado en criterios ICD-10. Desarrollada por Soldatos, Dikeos y Paparrigopoulos (2000) en Journal of Psychosomatic Research. Estructura: 8 ítems, escala Likert de 4 puntos por ítem (0-3), puntuación total 0-24. Las 8 áreas evaluadas son: inicio del sueño (latencia), despertares nocturnos, despertar precoz, duración total, calidad global del sueño, bienestar diurno, capacidad funcional durante el día y somnolencia diurna; los primeros 5 ítems cubren cantidad y calidad del sueño nocturno y los últimos 3 cubren impacto diurno. Cortes orientativos: 6 o más sugiere insomnio probable, 10 o más sugiere insomnio más severo o cumplimiento más fuerte de criterios ICD-10. Propiedades psicométricas (Soldatos 2003): alfa de Cronbach aproximadamente 0.89, sensibilidad 93% y especificidad 85% al corte de 6 o más. Ventana de recuerdo: último mes. Existe también la versión breve AIS-5 de 5 ítems para tamizaje más rápido. Validación en español: Nenclares y Jiménez-Genchi en muestra mexicana. NO ES DIAGNÓSTICO — es tamizaje y medida de cambio; el diagnóstico de trastorno de insomnio según DSM-5 o ICSD-3 requiere entrevista clínica, duración mayor o igual a 3 meses, frecuencia mayor o igual a 3 noches por semana, impacto diurno y descartar trastornos del sueño secundarios. Trastornos del sueño secundarios a descartar: apnea obstructiva del sueño (AOS, evaluación con polisomnografía o estudio en casa), síndrome de piernas inquietas (SPI), trastorno del ritmo circadiano, narcolepsia, parasomnias. Comorbilidad médica y psiquiátrica: depresión (aproximadamente 50% de insomnio comórbido — el ítem 3 del PHQ-9 evalúa sueño), ansiedad, dolor crónico, hipertiroidismo (descartar con TSH), menopausia, EPOC, ERGE. Tratamiento de primera línea según AASM y NICE: terapia cognitivo-conductual para insomnio (TCC-I), por encima de farmacoterapia para insomnio crónico. Pair con ISI (instrumento hermano específico de severidad), PHQ-9 por alta comorbilidad insomnio-depresión; PSQI es instrumento más completo. NO incluye dosis específicas de zolpidem, eszopiclona, zaleplon, melatonina, doxepina, ramelteón, suvorexant, mirtazapina, trazodona; NO incluye recomendaciones sobre cannabis o cannabidiol; NO benzodiacepinas Rx para insomnio crónico; NO suspensión por cuenta propia. Si hay ideación suicida o crisis, urgencias o Línea de la Vida 800-290-0024.
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ASRS-v1.1 (Escala de Autoinforme de TDAH Adulto OMS)
Interpretación del ASRS-v1.1 (Adult ADHD Self-Report Scale, versión 1.1), instrumento de tamizaje de TDAH adulto desarrollado por Ronald Kessler y colaboradores en colaboración con la Organización Mundial de la Salud y la World Mental Health Survey Initiative de Harvard, publicado en Psychological Medicine en 2005. Es el instrumento de tamizaje de TDAH adulto más utilizado en el mundo, disponible sin costo. Estructura: 18 ítems auto-aplicados divididos en Parte A (6 ítems screener = los 6 ítems más predictivos del DSM, 4 inatentos y 2 hiperactivo-impulsivos) y Parte B (12 ítems para caracterización de subtipo y severidad). Escala Likert de 5 opciones: nunca, rara vez, a veces, frecuentemente, muy frecuentemente. Parte A es el tamizaje rápido clave: cada ítem tiene una zona sombreada (gris) que representa el umbral predictivo; 4 o más ítems en zona sombreada = tamizaje positivo. Sensibilidad 68.7 por ciento, especificidad 99.5 por ciento, kappa 0.76 contra entrevista clínica estructurada — diseñado para alta especificidad (pocos falsos positivos). Parte B caracteriza subtipo DSM-5: predominantemente inatento, predominantemente hiperactivo-impulsivo, o combinado. Validación en español por Daigre y colaboradores en España (muestra población general y pacientes con dependencia a sustancias) y Reyes-Zamorano y colaboradores en México (muestra universitaria). NO ES DIAGNÓSTICO — el diagnóstico DSM-5 de TDAH adulto requiere entrevista clínica estructurada (CAADID, DIVA-5), documentación de síntomas presentes antes de los 12 años (con informante colateral), síntomas en al menos 2 contextos, deterioro funcional significativo, y descartar comorbilidades (depresión, ansiedad, abuso de sustancias, hipotiroidismo, apnea del sueño, trastorno bipolar, trastornos de la personalidad). Comorbilidad frecuente: depresión (40-50 por ciento), ansiedad (30-40 por ciento), abuso de alcohol/sustancias (15-25 por ciento), trastorno bipolar (5-10 por ciento), trastornos del aprendizaje. Pair con PHQ-9, GAD-7 y AUDIT; considerar tamizaje de sueño y tiroides (TSH). NO incluye dosis de metilfenidato, lisdexanfetamina, anfetaminas mixtas (Adderall), atomoxetina, guanfacina ni bupropión — los estimulantes son medicamentos controlados que requieren receta especializada en México y descarte cardiovascular. Si hay ideación suicida en comorbilidad depresiva: Línea de la Vida 800-290-0024.
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AUDIT (Cuestionario de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol)
Interpretación del AUDIT (Alcohol Use Disorders Identification Test, Cuestionario de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol), instrumento de tamizaje de 10 ítems desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (Saunders, Aasland, Babor, de la Fuente, Grant; publicado en 1989 y validado en Saunders 1993) para identificar consumo de alcohol de riesgo, perjudicial y probable dependencia. Existen dos versiones de uso habitual: AUDIT-10 (cuestionario completo, 10 ítems) y AUDIT-C (versión corta, los 3 primeros ítems centrados en consumo). Estructura del AUDIT-10: ítems 1-3 patrón de consumo (frecuencia, cantidad, episodios de consumo intenso), ítems 4-6 síntomas de dependencia, ítems 7-10 consecuencias del consumo. Puntuación por ítem: 0-4 puntos para los ítems 1-8; 0, 2 o 4 puntos para los ítems 9 y 10. Puntuación total AUDIT-10: 0-40 puntos. Bandas convencionales (auditscreen.org / Saunders): 0-7 bajo riesgo, 8-14 consumo de riesgo o perjudicial, 15-19 consumo perjudicial probable, 20 o más probable dependencia. Punto de corte clave: 8 o más = pantalla positiva con sensibilidad ~92% y especificidad ~94% en la validación original de Saunders 1993 (6 países, ~1,888 personas en atención primaria). AUDIT-C cortes: hombres ≥4 puntos, mujeres ≥3 puntos = consumo de riesgo. USPSTF (2018) recomienda tamizaje de consumo de alcohol con intervención breve en adultos ≥18 años (incluye embarazadas) — recomendación Grado B; para adolescentes 12-17 la evidencia se calificó como insuficiente (Grado I) para AUDIT. NIAAA umbrales de consumo de riesgo: hombres 21-64 más de 4 bebidas/día o más de 14/semana; mujeres y mayores de 65 más de 3 bebidas/día o más de 7/semana. Bebida estándar de referencia (~14 g de alcohol): 350 ml de cerveza al 5%, 150 ml de vino al 12% o 45 ml de destilados al 40%. La definición OMS para las preguntas 2-3 del AUDIT considera bebidas de 8-13 g de alcohol; en países con bebidas estándar mayores la calibración es necesaria. Instrumento traducido a ~50 idiomas, dominio público. NO ES DIAGNÓSTICO del trastorno por consumo de alcohol (TCA, el diagnóstico requiere entrevista clínica con criterios DSM-5). Cross-link [PHQ-9](/es/pruebas/phq-9/) por la alta comorbilidad alcohol-depresión. NO recomendar dosis de naltrexona, acamprosato o disulfiram; NO instrucciones de desintoxicación por cuenta propia (riesgo de síndrome de abstinencia que puede ser letal); NO suspensión brusca de consumo crónico intenso sin supervisión clínica. Crisis o ideación suicida: Línea de la Vida 800-290-0024 (24 h, gratuita, confidencial).
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C-SSRS Screener (Escala Columbia de Severidad de Ideación Suicida)
Interpretación de la C-SSRS Screener (Columbia Suicide Severity Rating Scale), instrumento de tamizaje de riesgo suicida desarrollado por Kelly Posner y colaboradores en la Universidad de Columbia con apoyo del NIMH (publicado 2008/2011). Versión Screener = 6 preguntas sí o no. Evalúa dos dominios: ideación suicida (preguntas 1 a 5, escalonadas de deseo pasivo de estar muerto/a, a pensamientos suicidas activos no específicos, pensamientos con métodos sin plan, intención sin plan específico, plan e intención específica) y comportamiento suicida (pregunta 6, actos preparatorios o intentos en los últimos 3 meses). Estratificación de riesgo: preguntas 1 a 2 positivas = riesgo bajo a moderado (referir salud mental); preguntas 3, 4 o 5 positivas = riesgo MODERADO A ALTO (evaluación de salud mental urgente, no dejar sola a la persona); pregunta 6 positiva = riesgo ALTO (urgencias y activación de protocolo de seguridad inmediata). Endosada por la FDA desde 2012 para evaluación de suicidality en ensayos clínicos de fármacos psiquiátricos. Adoptada por Joint Commission EE.UU. como parte de prevención de eventos centinela. Recomendada por USPSTF 2023 para tamizaje en adolescentes de 12 a 21 años y adultos en atención primaria (Grade B). Validación en español amplia por Al-Halabí y colaboradores en España y Salvo y Melipillán en Chile y Argentina. NO ES DIAGNÓSTICO — estratifica el riesgo actual para guiar la acción clínica inmediata. NUNCA usar como auto-screen autónomo sin acompañamiento profesional o crisis-line activa. NO incluye dosis de antidepresivos como sertralina, fluoxetina o escitalopram, antipsicóticos como quetiapina u olanzapina, ni litio o clozapina con evidencia anti-suicida específica — corresponde a psiquiatría o urgencias. Si hay pensamientos suicidas, plan, intención o acceso a medios letales, busca ayuda AHORA: en México la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial), SAPTEL 55-5259-8121, urgencias hospitalarias o 911.
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CBI (Inventario Burnout Copenhague)
Interpretación del CBI (Copenhagen Burnout Inventory), instrumento de medición del burnout desarrollado por Tage Kristensen y colaboradores en el Instituto Nacional de Salud Ocupacional de Dinamarca y publicado en 2005 en Work & Stress como alternativa al MBI Maslach Burnout Inventory. Estructura de 19 ítems en 3 subescalas independientes: burnout personal con 6 ítems sobre agotamiento general aplicable a cualquier persona, burnout relacionado con trabajo con 7 ítems sobre agotamiento atribuido al trabajo, y burnout relacionado con clientes o pacientes con 6 ítems sobre agotamiento atribuido al trabajo con personas. Escala Likert 5 puntos (siempre, con frecuencia, a veces, raramente, nunca o casi nunca). Las respuestas se convierten a una escala normalizada 0-100 por subescala. Cortes orientativos según Kristensen 2005: menos de 50 burnout bajo, 50-74 burnout moderado, 75 o más burnout alto. Las 3 subescalas se interpretan de forma independiente. Validación en español por Moreno-Jiménez y colaboradores en España y Aranda-Beltrán y colaboradores en México. CRITICAL CONTEXT: burnout NO es un trastorno DSM-5; la Organización Mundial de la Salud lo clasifica en CIE-11 como fenómeno ocupacional con código QD85, NO como enfermedad ni diagnóstico clínico. CIE-11 define 3 dimensiones (agotamiento, distancia mental o cinismo del trabajo, eficacia profesional reducida). Diferencial clínico obligado con depresión mayor — síntomas se solapan pero burnout es contexto-dependiente (mejora con licencia o cambio laboral) mientras depresión es generalizada y persistente. NO incluye dosis específicas de antidepresivos ISRS (sertralina, escitalopram, fluoxetina), benzodiacepinas (alprazolam, clonazepam, diazepam) ni hipnóticos (zolpidem) — corresponde a psiquiatría si hay depresión o ansiedad comórbida. Si hay pensamientos suicidas, busca ayuda AHORA: en México la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial), SAPTEL 55-5259-8121, urgencias hospitalarias o 911.

Qué evalúa el PCL-5 y los 4 clusters DSM-5

El PCL-5 fue desarrollado por Weathers, Litz, Keane, Palmieri, Marx y Schnurr en 2013 en el National Center for PTSD del Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE.UU. (VA). Es la versión revisada del PCL anterior para alinearse con los cambios introducidos en el DSM-5, que reclasificó el TEPT desde los trastornos de ansiedad a una categoría propia (trastornos relacionados con trauma y factores de estrés) y reorganizó los síntomas en 4 clusters en lugar de 3.

Aviso de contenido sensible

Los ítems del PCL-5 preguntan por experiencias y reacciones relacionadas con trauma. Para una persona con trauma activo, leer o responder los ítems puede activar malestar emocional. Si lo notas, pausa, respira y considera apoyarte en una persona de confianza o un clínico.

Los 4 clusters DSM-5

Cluster B — Intrusión (ítems 1-5): Recuerdos angustiantes recurrentes del trauma, sueños angustiantes relacionados, reacciones disociativas o flashbacks, malestar psicológico intenso ante señales asociadas, reacciones fisiológicas ante señales.

Cluster C — Evitación (ítems 6-7): Evitar pensamientos o sentimientos relacionados con el trauma, evitar recordatorios externos (personas, lugares, conversaciones, actividades, objetos, situaciones).

Cluster D — Alteraciones negativas en cognición y afecto (ítems 8-14): Dificultad para recordar aspectos importantes del trauma, creencias negativas persistentes, atribuciones distorsionadas, estado emocional negativo persistente, anhedonia, sentimiento de desapego o extrañeza, incapacidad persistente de experimentar emociones positivas.

Cluster E — Excitación y reactividad (ítems 15-20): Irritabilidad o agresividad, conducta autodestructiva o imprudente, hipervigilancia, respuesta de sobresalto exagerada, problemas de concentración, alteración del sueño.

Ventana y administración

La ventana de recuerdo estándar es del último mes; también existe versión semanal para monitorización en tratamiento. Tiempo de administración: 5 a 10 minutos. El instrumento es de dominio público VA y libre uso.

Cómo se puntúa: escala 0-4 por ítem y total 0-80

Cada ítem se responde en una escala Likert de 5 puntos que mide la frecuencia o intensidad del síntoma. Los anclajes son idénticos para los 20 ítems:

La puntuación total es la suma de los 20 valores, con rango posible de 0 a 80 puntos. No hay ítems invertidos. También se calculan puntajes por cluster (suma de los ítems de cada cluster) para mostrar el perfil sintomático.

Bandas descriptivas y umbral de probable TEPT

PCL-5 totalNivelSignificado
0-20MínimoProbabilidad baja de TEPT actual
21-32Leve a moderadoSíntomas presentes, por debajo del umbral típico
33-49Moderado a gravePantalla positiva — evaluación clínica indicada
50 o másGraveEvaluación expedita

El umbral habitual de probable TEPT es 31 a 33 o más; el rango refleja que el corte óptimo depende de la población y del objetivo (tamizaje en atención primaria vs caracterización en investigación). Es importante leer el puntaje como un índice de severidad, no como un veredicto binario. Para monitorización del tratamiento, una reducción de aproximadamente 10 puntos entre evaluaciones se considera cambio clínicamente significativo de respuesta.

Diagnóstico provisional por algoritmo de clusters y por qué requiere CAPS-5

Además del puntaje total, el PCL-5 permite un cribado por algoritmo de clusters que reproduce de cerca la lógica diagnóstica del DSM-5.

La regla del algoritmo

Esta regla algorítmica se ajusta más al criterio DSM-5 que un simple umbral total y es la forma más usada para tamizaje en investigación y en clínica.

Por qué CAPS-5 es el estándar de oro

Un caso provisional cumplido por el PCL-5 sigue siendo provisional. El estándar de oro para el diagnóstico definitivo de TEPT es el CAPS-5 (Clinician-Administered PTSD Scale for DSM-5), una entrevista clínica estructurada de 30 ítems que toma 45 a 60 minutos y debe ser administrada por un clínico entrenado. La CAPS-5 evalúa los 20 síntomas DSM-5 con anclajes específicos de frecuencia e intensidad, distingue presentación actual de pasada y permite establecer diagnóstico actual o de por vida.

Los 3 elementos DSM-5 que el PCL-5 no evalúa por sí solo

  1. Criterio A — exposición a evento traumático real o amenaza de muerte, lesión grave o violencia sexual (experiencia directa, presenciar, conocer en familiar/amigo cercano, o exposición repetida a detalles aversivos en contextos profesionales). El instrumento auxiliar es el LEC-5 (Life Events Checklist for DSM-5), a menudo en bundle con el PCL-5.
  2. Duración — los síntomas deben persistir más de 1 mes
  3. Deterioro — malestar clínicamente significativo o deterioro en áreas importantes de funcionamiento

Por eso un PCL-5 elevado siempre debe leerse como pista de que vale la pena una evaluación clínica completa, no como diagnóstico hecho.

Cuándo se usa el PCL-5 — tamizaje, monitorización y comorbilidad

El PCL-5 tiene tres usos clínicos principales:

Validación original Blevins et al 2015

La validación original (Journal of Traumatic Stress, 2015) en estudiantes universitarios expuestos a trauma mostró excelentes propiedades psicométricas:

Análisis factoriales confirmatorios respaldan el modelo de 4 factores DSM-5, aunque modelos de 6 o 7 factores muestran ajuste algo superior en algunas muestras, sin cambiar la utilidad clínica del modelo de 4 clusters. Validaciones en español están disponibles, incluidas versiones para población latinoamericana.

Comorbilidad alta

El TEPT presenta alta comorbilidad con otros trastornos:

Limitaciones, contenido sensible y cuándo consultar

El PCL-5 es psicométricamente sólido y libre, pero tiene limitaciones importantes.

Qué NO hace el PCL-5

Factores que afectan la interpretación

Cuándo hablar con un profesional de salud mental

Si tienes pensamientos de suicidio o de hacerte daño

No esperes: en México llama a la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial) o acude al servicio de urgencias más cercano. El PCL-5 no tiene un ítem específico de suicidalidad, por lo que un puntaje bajo no sustituye una conversación de seguridad si tienes esos pensamientos.

Lo que esta página no incluye

Preguntas frecuentes

¿Qué es el PCL-5?

El PCL-5 (PTSD Checklist for DSM-5) es un cuestionario auto-aplicado de 20 ítems que evalúa síntomas de TEPT según los criterios DSM-5. Desarrollado por Weathers et al en 2013 en el VA, se usa para tamizaje, medición de severidad y monitorización. Es de dominio público.

¿Cómo se interpreta el PCL-5?

Por puntaje total 0-80 y por algoritmo de clusters. Bandas descriptivas: 0-20 mínimo, 21-32 leve-moderado, 33-49 moderado-grave, 50+ grave. El corte de 31-33 o más sugiere probable TEPT. Una reducción de ~10 puntos durante tratamiento indica respuesta clínicamente significativa.

¿Cuál es el corte del PCL-5 para probable TEPT?

El umbral habitual es 31 a 33 o más sobre el total 0-80. El rango refleja que el corte óptimo depende de la población y del objetivo (tamizaje en atención primaria vs caracterización en investigación). Es un índice de severidad, no una frontera diagnóstica absoluta.

¿Cuáles son los 4 clusters del PCL-5?

Los 4 clusters DSM-5: B intrusión (ítems 1-5, recuerdos angustiantes, flashbacks), C evitación (6-7, pensamientos y recordatorios externos), D cognición/afecto (8-14, creencias negativas, anhedonia), E excitación (15-20, hipervigilancia, sobresalto, sueño). El algoritmo requiere ítems endosados en cada cluster.

¿El PCL-5 diagnostica TEPT?

No. El PCL-5 es tamizaje y caracterización, no diagnóstico definitivo. El estándar de oro es la CAPS-5 (entrevista clínica estructurada de 45-60 minutos por clínico entrenado). El diagnóstico DSM-5 requiere además criterio A (exposición traumática), duración mayor a 1 mes y deterioro funcional.

Fuentes