SCOFF (tamizaje de trastornos alimentarios): qué es, las 5 preguntas e interpretación
El SCOFF es un cuestionario auto-aplicado de 5 preguntas sí o no diseñado para el tamizaje rápido (menos de 2 minutos) de trastornos alimentarios en atención primaria. Desarrollado por John Morgan, Fiona Reid y Hubert Lacey y publicado en 1999 en BMJ (anteriormente British Medical Journal), su nombre es un acrónimo en inglés de las 5 preguntas: Sick · Control · One stone (~6 kg) · Fat · Food. Es un instrumento de tamizaje, no un diagnóstico. La puntuación va de 0 a 5, con corte ≥2 para sugerir una pantalla positiva. Esta página explica las 5 preguntas en su versión validada en español, los puntajes, qué significa una pantalla positiva, por qué los trastornos alimentarios son una urgencia médica real y qué hacer si tienes pensamientos sobre tu relación con la comida.
Qué es el SCOFF: 5 preguntas para tamizaje rápido de trastornos alimentarios
El SCOFF fue desarrollado por John Morgan, Fiona Reid y Hubert Lacey y publicado en 1999 en la revista BMJ (anteriormente British Medical Journal).
El objetivo era construir un instrumento muy breve (menos de 2 minutos) que médicos generales en atención primaria pudieran aplicar para tamizar trastornos alimentarios, principalmente anorexia nerviosa (AN) y bulimia nerviosa (BN).
Qué significa el acrónimo SCOFF
El nombre SCOFF es un acrónimo en inglés de las 5 preguntas:
- S — Sick (hacerse vomitar)
- C — Control (perder el control sobre la comida)
- O — One stone (haber perdido más de ~6 kg, equivalente a una “stone” británica, en los últimos 3 meses)
- F — Fat (considerarse gordo/a aunque otros digan que se está muy delgado/a)
- F — Food (la comida domina la vida)
Una stone es una unidad de peso británica equivalente aproximadamente a 6.35 kilogramos.
Las 5 preguntas en español (versión validada)
- S — Sick: ¿te has hecho vomitar porque te sentías muy lleno/a?
- C — Control: ¿te preocupa haber perdido el control sobre cuánto comes?
- O — One stone: ¿has perdido más de 6 kg en los últimos 3 meses?
- F — Fat: ¿te consideras gordo/a aunque otros digan que estás muy delgado/a?
- F — Food: ¿dirías que la comida domina tu vida?
Dominio de uso
Atención primaria, consultas con adolescentes y jóvenes adultos, y poblaciones de mayor riesgo como bailarinas, atletas, modelos y personas con antecedente familiar de trastorno alimentario.
Validación en español
- Garcia-Campayo y colaboradores (2005) — muestra española adulta
- Rivas y colaboradores (2010) — adaptación para adolescentes españoles
Propiedades psicométricas comparables a la versión inglesa original. El SCOFF está disponible para uso clínico e investigación sin costo.
Cómo se puntúa: cada sí vale 1 punto, total 0-5, corte ≥2
Cada una de las 5 preguntas se responde sí o no. Cada sí suma 1 punto; cada no suma 0. La puntuación total es la suma, con rango 0 a 5.
Corte y rendimiento
| SCOFF total | Lectura | Acción típica |
|---|---|---|
| 0-1 | Pantalla negativa (con matices) | Considerar evaluación si sospecha clínica alta o respuesta sí en vómito o pérdida de control |
| 2-5 | Tamizaje positivo | Evaluación clínica especializada (medicina + nutrición + salud mental) |
Propiedades psicométricas
| Estudio | Sensibilidad | Especificidad |
|---|---|---|
| Morgan 1999 (UK, casos clínicos vs controles) | 100% | 87.5% |
| Luck 2002 (atención primaria) | 84.6% | 89.6% |
| Garcia-Campayo 2005 (ES adultos) | ~78-90% | ~85-90% |
El SCOFF privilegia sensibilidad alta sobre especificidad — prefiere identificar la mayoría de los casos verdaderos a costa de algunos falsos positivos.
Cuándo usar umbral conservador ≥1
Algunos clínicos usan un umbral más conservador de ≥1 para no perder casos, especialmente si la respuesta positiva es a:
- la pregunta del vómito autoinducido (S)
- la pregunta de pérdida de control sobre la comida (C)
Estas respuestas, incluso aisladas, suelen justificar evaluación más detallada.
Qué significa una pantalla positiva: trastorno alimentario probable, NO diagnóstico
Un SCOFF de 2 o más sugiere alta probabilidad de un trastorno alimentario, pero NO diferencia entre los distintos tipos y NO equivale a un diagnóstico.
Los distintos trastornos alimentarios DSM-5
- Anorexia nerviosa (AN) — restricción persistente con peso significativamente bajo, miedo intenso a engordar, alteración en la percepción corporal o falta de reconocimiento del bajo peso
- Bulimia nerviosa (BN) — atracones recurrentes con sensación de pérdida de control, conductas compensatorias inapropiadas (vómito autoinducido, abuso de laxantes/diuréticos, ayuno, ejercicio excesivo), al menos 1 vez por semana durante 3 meses, autoevaluación indebidamente influida por peso/forma
- Trastorno por atracón (BED) — atracones recurrentes sin conductas compensatorias regulares
- ARFID — trastorno de evitación/restricción de la ingesta (no por preocupación por peso/forma)
- OSFED — otros trastornos alimentarios especificados
Lo que un clínico especializado hace después de un SCOFF positivo
- Entrevista estructurada o semi-estructurada
- Cálculo del IMC y trayectoria de peso
- Examen físico: signos vitales, hidratación, fuerza muscular, signos de vómito (callosidades en dedos — signo de Russell — erosión dental), lanugo en AN
- Pruebas de laboratorio: electrolitos, función renal, glucosa, hemograma, ECG si vómitos frecuentes o IMC bajo
- Evaluación de comorbilidad psiquiátrica (depresión, ansiedad, TOC, trauma)
Cuándo es urgencia: riesgo médico real en trastornos alimentarios
Los trastornos alimentarios son enfermedades graves con alta mortalidad. La anorexia nerviosa tiene una de las tasas de mortalidad más altas de cualquier trastorno psiquiátrico — aproximadamente 5 a 10% a 10 años, por combinación de suicidio y complicaciones médicas (desequilibrio electrolítico, arritmias, falla cardíaca por desnutrición, sepsis durante realimentación).
Indicadores de riesgo médico urgente
Evaluación INMEDIATA en urgencias o con equipo especializado — no esperar a una consulta de rutina — si hay:
- IMC por debajo de 15 (gravedad severa)
- Pérdida de peso rápida mayor a 1 kg por semana
- Bradicardia — frecuencia cardíaca menor a 40 latidos por minuto
- Hipotensión postural marcada
- Hipotermia — temperatura corporal menor a 35°C
- Debilidad muscular marcada (no poder levantarse de cuclillas)
- Electrolitos alterados, en particular hipopotasemia (potasio bajo, riesgo de arritmia)
- Hematemesis (sangre en vómito) tras episodios de vómito repetidos
- Síncope (desmayo)
- Cualquier ideación suicida
Síndrome de realimentación
La realimentación de un paciente con AN severa es un periodo de riesgo: síndrome de realimentación (hipofosfatemia, hipopotasemia, hipomagnesemia con riesgo cardiovascular). Debe hacerse bajo supervisión médica especializada.
Comorbilidad psiquiátrica frecuente
- Depresión y ansiedad coexisten en proporción importante — considerar PHQ-9 y GAD-7
- Trastorno obsesivo-compulsivo coexiste con AN
- Trauma y trastorno por estrés post-traumático — considerar PCL-5
Si hay ideación suicida o crisis
No esperes: en México llama a la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial) o acude a urgencias.
Limitaciones, qué NO cubre y cuándo consultar
El SCOFF es breve, validado y útil, pero tiene fronteras importantes.
Qué NO evalúa
- Con sólo 5 ítems no captura toda la complejidad — instrumentos más completos: EAT-26 (Eating Attitudes Test) y EDE-Q (Eating Disorder Examination Questionnaire)
- Centrado históricamente en AN y BN — sensibilidad para detectar BED y ARFID es menor
- Validado primero en mujeres jóvenes — sub-tamizaje en hombres, mayores, atletas masculinos y personas con cuerpos no estereotipados
Factores que afectan la interpretación
- La pregunta de One stone (más de 6 kg en 3 meses) traduce una unidad cultural británica — en algunos contextos donde el peso baja menos drásticamente pero la restricción es severa, la pregunta puede no marcar
- Algunos pacientes consideran la formulación amenazante o estigmatizante y pueden subreportar
- Sesgo cultural en la expresión de imagen corporal
- Falsos negativos rondan el 15% en atención primaria
Cuándo hablar con un profesional de salud (idealmente con experiencia en trastornos alimentarios)
- Si tu SCOFF es 2 o más
- Si tienes sospecha aunque sea menor de 2 (especialmente si la respuesta sí es a la pregunta de vómito autoinducido o pérdida de control)
- Si tienes conductas compensatorias incluso aisladas (vómito autoinducido, laxantes o diuréticos para perder peso, ejercicio compensatorio)
- Si tienes pérdida de peso inexplicada o restricción persistente
- Si la menstruación está ausente en mujeres con bajo peso
- Si tienes pensamientos persistentes sobre comida, peso o forma corporal que interfieren con tu vida
- Si convives o cuidas a alguien con un trastorno alimentario y necesitas orientación
Recursos especializados
Las clínicas multidisciplinarias de trastornos alimentarios (que integran medicina interna o pediatría, psiquiatría, psicología y nutrición clínica en un mismo equipo) son escasas en América Latina y suelen estar en hospitales universitarios o centros de tercer nivel. Buscar referencia a través del médico tratante, servicios de salud mental hospitalaria o asociaciones locales de pacientes.
Si tienes pensamientos de suicidio o de hacerte daño
No esperes: en México llama a la Línea de la Vida 800-290-0024 o acude a urgencias.
Lo que esta página no incluye
- Dosis específicas de fluoxetina (única con indicación FDA para BN), olanzapina ni topiramato — corresponde al prescriptor con valoración cuidadosa
- NO laxantes ni diuréticos como herramienta de manejo de peso (no son seguros y empeoran el cuadro)
- NO recomendaciones de “dietas saludables” o de restricción en personas en riesgo de trastorno alimentario — las dietas precipitan o agravan el cuadro
- NO suspensión por cuenta propia de tratamiento prescrito
No tomes decisiones médicas por tu cuenta — coméntalo con el prescriptor o con un equipo especializado en trastornos alimentarios.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el SCOFF (tamizaje de trastornos alimentarios)?
El SCOFF es un cuestionario de 5 preguntas sí/no para tamizaje rápido (menos de 2 min) de trastornos alimentarios en atención primaria. Desarrollado por Morgan, Reid y Lacey (1999) en BMJ; el nombre es un acrónimo en inglés (Sick, Control, One stone, Fat, Food).
¿Cómo se interpreta el SCOFF?
Cada sí suma 1 punto; total 0-5. Corte ≥2 = tamizaje positivo (sensibilidad 85-100% para AN+BN). Es tamizaje, no diagnóstico — un positivo obliga a evaluación clínica especializada que diferencie entre AN, BN, BED u otros trastornos según DSM-5.
¿Para qué sirve el SCOFF?
Para tamizaje rápido (menos de 2 min) de trastornos alimentarios en atención primaria, especialmente útil con adolescentes, jóvenes adultos y poblaciones de riesgo (bailarinas, atletas, modelos). Identifica casos probables para derivar a evaluación especializada — NO diferencia entre tipos.
¿Cuáles son las preguntas del SCOFF?
Acrónimo inglés: Sick (¿te has hecho vomitar por sentirte lleno/a?); Control (¿perdiste control sobre cuánto comes?); One stone (¿perdiste más de 6 kg en 3 meses?); Fat (¿te crees gordo/a aunque otros te vean delgado/a?); Food (¿la comida domina tu vida?).
¿Un SCOFF positivo significa que tengo un trastorno alimentario?
No automáticamente. Un SCOFF ≥2 sugiere alta probabilidad y obliga a evaluación clínica especializada con criterios DSM-5 (AN, BN, BED, ARFID, OSFED). Los trastornos alimentarios son urgencia médica real (mortalidad alta en AN) — buscar atención especializada sin demora.
Fuentes
- Morgan JF, Reid F, Lacey JH (1999) — The SCOFF questionnaire: assessment of a new screening tool for eating disorders BMJ
- Garcia-Campayo J et al (2005) — Validation of the Spanish version of the SCOFF questionnaire for eating disorders in primary care
- Luck AJ et al (2002) — The SCOFF questionnaire and clinical interview for eating disorders in general practice BMJ
- NICE NG69 — Eating disorders: recognition and treatment
- Línea de la Vida — Apoyo emocional gratuito 800-290-0024